吉龙云家|芍药殿春风(芍药)……

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“牡丹为王、芍药为相。”意思是说牡丹雍容华贵、艳冠群芳,是花中之王;而花容绰约、姿态娇美的芍药是次于牡丹的“花相”。不过,追溯它们的历史来,芍药最早在三四千年前就以其美貌受到人们的青睐,它是“百花”中得名最早的花卉之一。《诗经》中就有“维士与女,伊其相谑,赠之以芍药。”《离骚》中的“留夷”也是芍药的古称,古人形容女子体态柔美为“绰约”就是以芍药相比而得来的,可在那时候牡丹尚不见经传呢!后来,牡丹从荒野中走出来,逐渐得到人们的赏识,因其外观与芍药很像,就被称为“木芍药”(牡丹与芍药的显着区别是:牡丹木质茎;芍药草质茎,秋后地面以上部分就会枯萎)。古人说:“芍药着于三代(指夏商周)之际,风雅所流咏也。今人贵牡丹而贱芍药,不知牡丹初无名,依芍药得名。”即是指此。究其原因,主要是唐代牡丹受到上层权贵的赏识宠爱,大走红运被捧为花中之王,芍药只好屈居第二,降为“花相”。宋时有“洛阳牡丹、广陵(扬州)芍药”之说,且称“扬州芍药名于天下,与洛阳牡丹俱贵。”所以有人把芍药、牡丹比作姊妹花,成“艳友”、“花中二艳”,我看是恰如其分的。

花谚说:“谷雨三朝看牡丹,立夏三朝看芍药”,芍药与牡丹一样婀娜多姿,且芍药是春天百花园中的压台名花,自然成为御苑、寺院、庭园的名卉,亦成了历代文人吟咏的对象。唐代元稹的“芍药绽红绡,笆篱织青锁。繁枝蹙金蕊,高焰当炉火”。宋代苏东坡的“一声鸪觖画楼东,魏紫姚黄扫地空。多谢化工怜寂寞,尚留芍药殿春风”。都生动地描绘了芍药的美妙特色。当年杨万里在其寓所多稼堂前栽有两槛芍药,红白对开二百余朵,曾作七律:“红红白白定谁先,翊翊娉娉各自妍……”一些人误以为开白花的芍药的根即是药材白芍,开红花的芍药的根即为药材赤芍。其实在较早的《神农本草经》等医药学专着中,“芍药以根入药”是不分白芍、赤芍的,南北朝医学家陶弘景在其《图经本草》里,最早分为白芍、赤芍两种,而今将人工栽培长得肥大的根切去头尾须根并刮皮,入沸水煮透、晒干,所得的药材叫白芍,有养血柔肝、缓急止痛的功效。传统认为以浙江产的杭白芍质量最佳,以安徽产的毫白芍产量最大。野生芍药的根(除去根头和须根)晒干不刮外皮的药材叫赤芍,具有活血散瘀、清热凉血的功效,传统以内蒙多伦赤芍质佳。白芍养血平肝,长于敛阴;赤芍凉血活血,长于散瘀。故于补血、养阴及调经方中,常用白芍;于清热凉血及活血祛瘀剂中,常用赤芍。金代成无己说,芍药白补而赤泻、白收而赤散,是对白芍、赤芍功效的简明扼要概括。

芍药殿春风,妙药能回春,汉代张仲景《伤寒论》130方中,含芍药方31个,占27.4%;现在日本厚生省制定的210种汉药处方中,芍药出现率为32.9%,名列第四,足以证明其治疗功效之大。近些年来,国内外的临床实验证明,芍药还有解痛、降压、增加冠脉血流量、抗炎抑菌等作用。

与观赏的要求不一样,药用的芍药重其根而不重其花。芍药种下后要到第三年才开花,四年至七年才采挖,其花多为原种型,每当春末夏初,产区药芍地里红白紫三色花闭锦簇,鲜艳夺目。遇上心爱的花枝,人们可随心折取,这是因为花开得过繁会妨碍根部的生长,于是家家桌案窗台上的花瓶里都插满了芍药花,到处弥散着芍药的馨香。

芍药有“将离”、“余容”、“没骨花”等多种雅号,“日烧红艳排干朵,风递清香满四邻”,唐宋文人还称之为“大器晚成”的“婪尾春”(春也可作洒解)。把它比做春之盛筵中的“压轴戏”、最后一樽美酒,如此怎能不惹人喜之不尽、醉之如泥呢?

 

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